L’histoire de la jurisprudence islamique (fiqh) est celle de la civilisation musulmane. Etudier l’évolution du fiqh revient à faire cette introspection dans le mouvement historique de la société musulmane, de ses heurts et accidents, de ses savants et de leurs productions, des sauts qualitatifs réalisés et aussi des heures moins glorieuses lorsque la décadence a commencé à scléroser le mouvement de la pensée et celui de la société.

Cet ouvrage débute par une étude succincte des différentes caractéristiques de l’évolution du fiqh depuis la mort du prophète Muhammad jusqu’à cette dernière période contemporaine. Nous poursuivons ensuite par l’étude des six grands imams fondateurs des grandes écoles juridiques dont l’oeuvre et les méthodes féconde est encore présente aujourd’hui : les imams Abû Hanîfa, Mâlik, Zayd, Ja’far, Shâfi’î et Ahmad Ibn Hanbal. Nous terminons par un chapitre dans lequel nous étudions d’autres imams dont les écoles n’ont pas perduré (Awzâ’î, Layth, Ibn Hazm…), en ajoutant shaykh Ibn Taymiyya qui, même s’il n’a pas fondé d’école, a laissé et laisse encore une empreinte très forte.

Ce livre n’aurait pas été tel qu’il est sans l’immense travail de shaykh Abû Zahra sur ce thème dont il a laissé, en langue arabe, six livres volumineux, chacun sur l’un des six imams, références incontournables. Nous nous sommes d’ailleurs largement inspiré de cette production. Comme nous nous sommes inspiré d’autres travaux, notamment du grand savant Dhahabî, incontournable à travers ses livres fondamentaux sur les savants, ou encore d’Ibn Kathîr et sa monumentale histoire.